Rendición como servicio: el ingreso de CSC

Mientras investigaba para The Age of Nepotism, aprendí sobre el programa de rendiciones extraordinarias de EE. UU. Que la CIA estaba operando en los Balcanes y  alrededor del mundo.  Sospechosos  por terrorismos  y  hombres inocentes estaban siendo secuestrados en   las calles de ciudades y pueblos europeos, de hecho en ciudades, pueblos, aldeas y campos en todo el mundo. Luego fueron trasladados a otros países o a los centros clandestinos de la CIA donde eran interrogados, torturados, y encarcelados sin cargos ni juicios, ni siquiera los Convenios de Ginebra ni la decencia humana eran aplicados en estos centros. Para mantener en secreto su programa de rendición ilegal, el gobierno de los Estados Unidos contrató a Computer Sciences Corporation (CSC), una antigua compañía con miles de millones de dólares en contratos de apoyo para los complejos industriales militares y el estado de vigilancia. Tal vez se pregunten qué demonios hacia una compañía tecnológica involucrada en estos secuestros ilegales. Digamos que CSC no es una compañía de tecnología común.

Fundada en Los Ángeles en 1959 por Fletcher Jones y Roy Nutt, CSC inicialmente  se  destacó por  la  creación  de  herramientas de  programación, principalmente software de ensamblador y compilador (lenguaje de programación). Jones y Nutt lanzaron CSC con solo $ 100 en capital operativo; sin embargo, en cuatro años fue la más grande compañía de software de Estados Unidos. Ofreció sus servicios de software a los principales actores de la naciente industria tecnológica, incluidos IBM y Honeywell. El primer software propietario de CSC se llamó Computax y fue un gran éxito en el área de contabilidad. Para 1965 Jones tenía una fortuna de $ 20 millones y apareció en un artículo de Times magazine (revista) sobre millonarios jóvenes.7

Al año siguiente, CSC ganó su primer contrato con el gobierno: apoyando a un laboratorio de computadoras de la NASA en Alabama. Para 1968 las ventas anuales superaron los $ 53 millones y la empresa se convirtió en la primera compañía de software en hacerse pública, cotizando en la Bolsa de Nueva York, para ese entonces, CSC estaba operando en nueve países. A principios de la década de 1970, Jones asumió su desafío más ambicioso hasta el momento: la creación de una red informática a nivel nacional que llamó Infonet. Mientras tanto, CSC desarrolló aún más su relación con el gobierno de los EE. UU, al mismo tiempo que expandió su negocio de operaciones al extranjero, como fue el lanzamiento de un sistema computarizado de manejo de carga aérea para el aeropuerto Heathrow de Londres.8

La década de 1970 fue un momento tumultuoso para CSC. Una serie de crisis, la muerte de Jones en 1972 en un accidente aéreo y la dura competencia en el expandido  mercado del software,  le  pasaron  la  cuenta  a  la  compañía,  así también, lo hizo su primer fracaso con un cliente: -un contrato fallido para desarrollar un sistema de apuestas de carreras de caballos por teléfono para Offtrack Betting Corporation de la ciudad de Nueva York. CSC tomó meses para poner en marcha el proyecto, lo que permitió a los competidores participar en la posta donde solo operaron la mitad de los terminales de apuestas para clientes  de  Offtrack Betting.9  Sin  embargo,  los contratos con  el gobierno salvaron a la compañía, proporcionándoles aproximadamente la mitad de sus ingresos a mediados de la década, pero los analistas advertían que CSC dependía demasiado de los contratos estatales. La compañía se expandió globalmente a lo largo de la década de 1970 y 80, convirtiéndose la NASA en su cuarto mayor cliente, sus otros compradores provenían principalmente de las industrias de salud y de integración de sistemas. Además de los contratos gubernamentales, CSC creció prestando servicios a grandes corporaciones, incluida Seguros Eléctricos y de Viajes. Para 1986, los ingresos anuales de CSC se acercaron a $ 1 mil millones.10